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La Marina de los Estados Unidos ha rechazado una afirmación de Moscú de que un buque de guerra estadounidense intentó ingresar a las aguas territoriales rusas en el Mar de Japón durante los ejercicios navales ruso-chinos el 15 de octubre.
El cuartel general de la Flota del Pacífico de la Armada de los Estados Unidos dice que la afirmación del Ministerio de Defensa ruso «sobre la interacción entre nuestros dos barcos de la Armada es falsa».
Dijo en un comunicado que un destructor estadounidense, el USS Chafee, estaba «realizando operaciones de rutina en agua internacional en el Mar de Japón» el 15 de octubre cuando un destructor ruso de la clase Udaloy se acercó a unos 60 metros de él.
La declaración de Estados Unidos describió los movimientos del USS Chafee como «seguros y profesionales», diciendo que el barco estaba realizando operaciones «de acuerdo con el derecho internacional y la costumbre» en todo momento.
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo el 15 de octubre que el buque ruso Admiral Tributs se acercó al USS Chafee después de que ignorara las advertencias de abandonar un área que había sido declarada fuera de los límites debido a ejercicios con fuego de artillería.
Después de «hacer un intento de cruzar la frontera marítima rusa», el destructor estadounidense cambió de rumbo y salió a toda velocidad del área en un momento en que los dos buques estaban a solo 60 metros el uno del otro, dijo el ministerio ruso.
El ministerio dijo Rusia y China estaban practicando cómo operar juntos y destruir minas marinas flotantes con fuego de artillería.
Moscú también dijo que había convocado al agregado militar estadounidense el 15 de octubre para protestar por lo que llamó las «acciones no profesionales» de la tripulación del buque de guerra estadounidense.
«Estados Unidos continuará volando, navegando y operando donde el derecho internacional lo permita», dijo la Marina de los Estados Unidos.
El reclamo ruso se produce cuando las relaciones de Moscú con Estados Unidos y sus aliados occidentales están en mínimos posteriores a la Guerra Fría, tensas por temas como la anexión forzosa de Crimea por parte de Rusia, su papel en el conflicto en Ucrania, la interferencia en las elecciones occidentales y los ataques cibernéticos supuestamente llevados a cabo por piratas informáticos rusos.
Ha habido una serie de encuentros cercanos potencialmente peligrosos entre aviones de combate y barcos de la armada rusos y de la OTAN en los últimos años, con la OTAN acusando a Moscú de maniobras agresivas en el aire y en el mar.
El incidente del 15 de octubre fue la segunda vez en cuatro meses que Moscú dijo que había perseguido a un buque de guerra de la OTAN de lo que afirma que eran aguas rusas.
En junio, Rusia dijo que había ahuyentado a un destructor británico que navegaba en aguas de la región ucraniana de Crimea en el Mar Negro, alegando que el barco había violado las aguas territoriales rusas.
Gran Bretaña rechazada El relato de Moscú de ese incidente, diciendo que su barco estaba operando legalmente en aguas ucranianas.
Como la mayor parte del mundo, Gran Bretaña reconoce a Crimea como parte de Ucrania. Crimea ha sido ocupada ilegalmente por Rusia desde que las fuerzas militares rusas se apoderaron de la península en 2014 y Moscú organizó un referéndum de independencia ampliamente condenado como falso.
RFE/RL