Las autoridades bielorrusas abrieron una investigación criminal contra una de las organizaciones de derechos humanos más destacadas del país y detuvieron a varios de sus miembros, en la última ofensiva contra la disidencia contra el líder autoritario Alyaksandr Lukashenka.
El centro de derechos humanos de Vyasna dijo el 5 de marzo que el Comité de Investigación abrió un caso alegando que la organización proporciona financiamiento y otro apoyo material para protestas masivas no autorizadas y viola el orden público.
También se detuvo a cuatro miembros del centro.
Bielorrusia ha experimentado protestas casi diarias desde que las elecciones presidenciales de agosto pasado le dieron a Lukashenka un sexto mandato en una votación que la oposición y West dice que fue fraudulenta e ilegítima.
Vyasna ha sido una de las principales organizaciones independientes que realiza un seguimiento de los abusos contra los derechos humanos, incluida la tortura, miles de arrestos y presos políticos.
Las fuerzas de seguridad registraron previamente las sucursales del grupo y detuvieron e interrogaron a sus miembros en investigaciones separadas.
En un comunicado, Vyasna negó haber actuado mal y prometió continuar su trabajo ayudando a «las víctimas de la represión política y las violaciones masivas de los derechos humanos».
«Vyasna nunca ha sido el organizador de acciones violentas y siempre ha apoyado la implementación pacífica de las libertades civiles y políticas», dijo.
Vyasna ha estado defendiendo los derechos humanos en Bielorrusia durante casi 25 años, tiempo durante el cual dijo que las autoridades lo habían presionado, intimidado y perseguido repetidamente.