El Comisario de Vecindad y Ampliación de la Unión Europea, Oliver Varhelyi, se encuentra en una visita de tres días a los Balcanes Occidentales para entregar formalmente vacunas contra el coronavirus financiadas por la UE.
Los países de la región apuntan a unirse al bloque de 27 naciones, pero Serbia y otras naciones de los Balcanes han estado recurriendo a China y Rusia para las vacunas que tanto necesitan, ya que los estados miembros de la UE enfrentan sus propios retrasos en la vacunación. Algunos políticos de los Balcanes han criticado a la UE por no acudir al rescate de sus países cuando más se necesitaba ayuda.
«Nos preocupamos por Montenegro, nos preocupamos por los Balcanes Occidentales y nos preocupamos por nuestros amigos, el pueblo de Montenegro», dijo Varhelyi en un discurso pronunciado durante una breve estancia en la capital de Montenegro, Podgorica, el 4 de mayo.
Comenzó su viaje regional en Serbia el 3 de mayo, seguido de paradas en Bosnia-Herzegovina, Montenegro y Macedonia del Norte el 4 de mayo. Viajará a Albania y Kosovo al día siguiente.
El mes pasado, la Comisión Europea anunció que se entregaría un total de 651.000 dosis de Pfizer-BioNTech a estos países en cuotas semanales hasta agosto.
Los suministros se financian con un paquete de asistencia de 70 millones de euros (85 millones de dólares) adoptado por la comisión en diciembre de 2020.
Si bien la mayoría de los países de los Balcanes Occidentales han luchado para obtener vacunas contra el coronavirus, Serbia ha lanzado una exitosa campaña de inoculación principalmente gracias a millones de dosis de vacunas Sputnik V desarrolladas por Rusia y Sinopharm de China, que hasta ahora no han recibido la luz verde de la UE. regulador de drogas.
Montenegro recibirá 42,000 vacunas Pfizer de la UE, luego de una entrega desde China de 200,000 dosis de Sinopharm que permitió a las autoridades de salud lanzar su programa de inmunización masiva el 4 de mayo.
A finales de agosto, el bloque donará casi 120.000 dosis de Pfizer a Macedonia del Norte, donde las autoridades comenzaron a utilizar 200.000 inyecciones de Sinopharm el 4 de mayo, acelerando el vacilante programa de vacunación del país.
Bosnia-Herzegovina y otras naciones de la región dependieron en gran medida del esquema de intercambio de COVAX de la Organización Mundial de la Salud que distribuye vacunas a las naciones menos desarrolladas.
Pero las entregas se retrasaron significativamente debido a la escasez de inyecciones y algunos países de los Balcanes han estado luchando por comprar vacunas COVID-19 directamente de los fabricantes.
Las vacunas suministradas por la UE a la región se suman a las suministradas por COVAX, de la que el bloque europeo es uno de los principales contribuyentes.
«Junto con COVAX estamos entregando casi un millón de dosis a los Balcanes Occidentales, y este es el comienzo», dijo Varhelyi en Podgorica, según una transcripción de su discurso publicada en el sitio web de la Comisión Europea.
«Esperamos que a medida que lleguen más vacunas a Europa podamos convencer a más y más Estados miembros de que compartan sus dosis disponibles con los Balcanes Occidentales».
Con informes de AP.
RFE / RL