Una persona fue asesinada a tiros en Irán durante la octava noche consecutiva de protestas por la grave escasez de agua, lo que eleva al menos a cinco el número de muertos por los disturbios.
Dos personas también sufrieron heridas de bala en las calles de Aligudarz, una ciudad en la provincia occidental de Lorestán, informó el sitio web de la emisora estatal IRIB el 23 de julio.
El informe se produce después de que Human Rights Watch (HRW) dijera que las autoridades iraníes «parecen haber hecho un uso excesivo de la fuerza» contra las protestas, que comenzaron en la vecina provincia de Juzestán antes de extenderse a otras partes del país.
El grupo con sede en Nueva York instó a las autoridades a investigar «de manera transparente» las muertes reportadas y hacer que los responsables rindan cuentas, y a «abordar urgentemente las quejas de larga data sobre el acceso al agua en el país»
«Las autoridades iraníes tienen un historial muy preocupante de responder con balas a manifestantes frustrados por las crecientes dificultades económicas y el deterioro de las condiciones de vida», dijo en un comunicado Tara Sepehri Far, investigadora iraní de HRW.
Irán se enfrenta a su peor sequía en al menos 50 años, un evento natural exacerbado por la mala gestión del agua, que ha afectado a la agricultura y ha dejado represas con poca agua. Partes del país también han experimentado semanas de apagones.
Las protestas también se producen mientras Irán lucha contra otra ola de la pandemia de coronavirus y la economía sufre bajo las sanciones de Estados Unidos. Miles de trabajadores de su industria petrolera han iniciado huelgas para obtener mejores salarios y condiciones.
En la última ola de manifestaciones, la gente en docenas de pueblos y ciudades en Juzestán, una provincia rica en petróleo que tiene una gran población étnica árabe, ha tomado las calles todas las noches desde el 15 de julio.
El movimiento de protesta se ha extendido a otras provincias, con un video publicado en las redes sociales que supuestamente muestra concentraciones callejeras que tienen lugar a última hora del 22 de julio en la provincia de Lorestán, Isfahán en el centro de Irán y Bushehr al sur.
En videos compartidos en las redes sociales en los últimos días, se puede ver a los manifestantes bloqueando carreteras y coreando consignas contra el gobierno teocrático del país y su jefe, el líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, mientras las fuerzas de seguridad intentan dispersar a las multitudes con gases lacrimógenos. En algunos videos, se puede escuchar lo que parece ser el sonido de los disparos.
Funcionarios iraníes y medios afiliados al Estado informaron de la muerte de un oficial de policía y otras cuatro personas durante las protestas, mientras que los videos compartidos en las redes sociales muestran a funcionarios de seguridad usando armas de fuego y gases lacrimógenos y disparando contra los manifestantes.
Informes no confirmados indican que el número de muertos puede ser mayor.
Funcionarios e informes de los medios de comunicación culparon de las muertes a los «alborotadores».
«Ayer por la noche, los disturbios estallaron durante varias horas en algunas calles de Aligudarz», dijo IRIB en su informe del 23 de julio, y agregó que la gente había salido a las calles «con el pretexto de los problemas de agua en Juzestán».
Los clips compartidos en las redes sociales parecían mostrar a manifestantes en Aligudarz bloqueando algunas calles quemando neumáticos.
#الیگودرز_در_خون #انا_عطشان
سرخط pic.twitter.com/1RuWhRm9UU— Meytham al mahdi (@Meytham5) July 22, 2021
En el pasado, las autoridades han culpado a los manifestantes de las muertes ocurridas durante la represión de mano dura por parte de las fuerzas de seguridad.
Se están reportando interrupciones severas de los servicios de Internet, una interrupción que Netblocks, un monitor de interrupción de la web, atribuyó al menos en parte a «controles de información estatales o a apagados de Internet específicos».
Irán ha reforzado su control sobre Internet en los últimos años en un esfuerzo por limitar la capacidad de los manifestantes callejeros para comunicarse y difundir videos de las manifestaciones.
En comentarios publicados en su sitio web oficial, Jamenei dijo que no se debe culpar a los iraníes que protestan por la escasez de agua, y agregó que «varias agencias, gubernamentales y no gubernamentales, están trabajando» para resolver el problema.
«La gente ha expresado su descontento, pero no podemos criticarlos por eso», dijo Jamenei, reconociendo que «el problema del agua no es menor, particularmente en el clima caluroso de Juzestán».
Pero también advirtió a los residentes de Juzestán que «el enemigo intentará usar cualquier herramienta» contra el establishment clerical del país.
«Así que debemos tener cuidado de no darle ningún pretexto».
Con informes de IRIB, Reuters y Radio Farda de RFE/RL/
Colaboración RFE/RL