El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, dice que Ucrania está preparada para declarar su neutralidad y considerar un compromiso en las áreas disputadas en el este del país para asegurar la paz antes de las conversaciones de paz en Turquía el 29 de marzo.
Las prioridades de Ucrania en las conversaciones serán «la soberanía y la integridad territorial», dijo Zelenskiy a la nación en su discurso nocturno a última hora del 27 de marzo.
«Estamos buscando la paz, realmente, sin demora», dijo. «Hay una oportunidad y una necesidad de una reunión cara a cara en Turquía».
Repitiendo declaraciones anteriores, Zelenskiy dijo que la oferta de garantías de seguridad incluiría mantener a Ucrania libre de armas nucleares.
Dijo a los periodistas que el tema de la neutralidad, y el acuerdo de permanecer fuera de la OTAN, debería plantearse a los votantes ucranianos en un referéndum después de que las tropas rusas se retiren. Dijo que una votación podría tener lugar a los pocos meses de que las tropas se vayan.
El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, dijo que un alto el fuego era lo máximo que su país podía esperar de las conversaciones. «No estamos comerciando con personas, tierras o soberanía», dijo.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, acordó organizar las conversaciones en una llamada con el presidente ruso, Vladimir Putin, el 27 de marzo, y pidió un alto el fuego y mejores condiciones humanitarias, dijo su oficina.
En un discurso televisado después de una reunión del gabinete el 28 de marzo, el líder turco dijo que las llamadas telefónicas separadas que había estado manteniendo con Zelenskiy y Putin estaban progresando en una «dirección positiva». No dio más detalles.
Erdogan también dijo que se reuniría «brevemente» con las delegaciones ucraniana y rusa antes de sus conversaciones el 29 de marzo. Las conversaciones anteriores entre las partes, tanto en persona como en videoconferencias, no lograron avanzar.
Más de cuatro semanas después de su invasión no provocada, Rusia no ha logrado apoderarse de ninguna ciudad ucraniana importante y señaló el 25 de marzo que estaba reduciendo sus ambiciones de centrarse en asegurar la región de Donbas, donde los separatistas respaldados por Rusia han estado luchando contra el ejército ucraniano durante los últimos ocho años.
A pesar de ese anuncio, las tropas rusas continúan los intentos de concentrarse alrededor de Kiev, según un comunicado del 28 de marzo del Estado Mayor del ejército ucraniano. «Las tropas rusas continúan los intentos infructuosos de tomar posiciones desde las que podrían atacar o rodear Kiev», dijo.
Un alto funcionario de defensa de Estados Unidos, que habló con los periodistas bajo condición de anonimato, dijo que las fuerzas rusas permanecían en gran medida en posiciones defensivas cerca de Kiev y estaban haciendo poco progreso en otras partes del país.
El alcalde de Irpin, un suburbio del noroeste de Kiev que ha sido el sitio de algunos de los combates más intensos cerca de la capital, dijo que la ciudad había sido «liberada» de las tropas rusas. El ministro del Interior, Denys Monastyrskiy, hizo más tarde el mismo comentario en declaraciones televisadas.
La inteligencia militar británica dijo el 28 de marzo que Rusia ha ganado más terreno en el sur en las cercanías de Mariupol mientras lucha por capturar el puerto.
Vadym Boychenko, el alcalde de Mariúpol, dijo que la ciudad a orillas del Mar de Azov estaba al borde de una catástrofe humanitaria y debe ser evacuada por completo. Dijo que unos 160.000 civiles quedaron atrapados en la ciudad sin electricidad.
Los datos publicados por la oficina de Boychenko mostraron que el 90 por ciento de los edificios habían sido dañados y el 40 por ciento destruidos, incluidos hospitales, escuelas, jardines de infantes y fábricas. Boychenko también dijo que casi 5.000 personas habían muerto en la ciudad desde que Rusia lanzó su invasión.
Otra funcionaria, Tetyana Lomakina, asesora presidencial ahora a cargo de los corredores humanitarios, dijo a la AFP que unas 5.000 personas habían sido enterradas, pero dijo que los entierros se detuvieron hace 10 días debido a los continuos bombardeos.
Agregó que el número de personas asesinadas solo podía estimarse.
RFE/RL