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Cuando el submarino nuclear ruso Kursk se hundió sobre el Círculo Polar Ártico en agosto de 2000, durante el primer año de mandato del presidente Vladimir Putin, el nuevo líder ruso tardó cuatro días en hacer una declaración pública sobre una tragedia que mató a 118 marineros.
Dos décadas después, y recién salido de una reelección amañada para su quinto mandato presidencial, Putin continúa mostrando un enfoque público reticente ante las crisis nacionales.
Para hacer una declaración pública, Putin tardó más de 18 horas después del ataque terrorista del 22 de marzo en una sala de conciertos de la región de Moscú en el que murieron decenas de personas
Cuando finalmente habló sobre el ataque, el ataque terrorista más mortífero de Rusia en años, el 23 de marzo, Putin pareció sugerir la participación de Ucrania, pero no proporcionó ninguna evidencia que respaldara la afirmación, diciendo en un discurso grabado que cuatro presuntos pistoleros que fueron detenidos habían «intentado para esconderse y avanzaban hacia Ucrania”.
El grupo militante Estado Islámico se atribuyó la responsabilidad del ataque y los funcionarios ucranianos negaron cualquier participación incluso antes de la declaración de Putin.
El silencio público inicial de Putin se hace eco de sus actos de desaparición anteriores inmediatamente después de importantes ataques terroristas durante sus casi 24 años en el poder.
Cuando un teatro repleto de Moscú fue atacado por terroristas en octubre de 2002, Putin hizo su primer comentario público sobre el asedio recién al día siguiente.
Después de que terroristas tomaran una escuela en la ciudad de Beslan, en el sur de Rusia, el 1 de septiembre de 2004, Putin hizo su primera declaración pública sólo un día después, durante una reunión en Moscú con el rey Abdullah de Jordania.
El día que el enfrentamiento en la escuela tuvo un final violento que dejó más de 300 muertos, más de la mitad de ellos niños, Putin no hizo ninguna declaración pública. Putin finalmente hizo una visita temprano en la mañana a Beslán y visitó a las víctimas en el hospital el día después de la tragedia, y pronunció un discurso televisado ese mismo día.
El silencio es ‘el estilo de Putin‘
“El silencio es generalmente el estilo de Putin”, dijo Kirill Martynov, editor en jefe del medio independiente de noticias en ruso Novaya Gazeta Europe, en una entrevista del 23 de marzo con Current Time.
“Tiende a traspasar la responsabilidad a las autoridades locales y luego declara que él se encargó de todo. Pero me parece que la razón principal es ideológica”, afirmó Martynov. «Este ataque terrorista, de hecho, refuta toda la imagen de propaganda que han estado tratando de alimentar a los rusos durante los últimos años».
Martynov añadió que en las casi 24 horas antes de que Putin finalmente abordara públicamente el ataque, incluso sus partidarios podrían haberse estado preguntando: “¿Dónde está nuestro presidente, que acaba de ganar unas elecciones con el 87 por ciento de los votos? ¿Qué? ¿No tiene nada que decir sobre lo que pasó, no encuentra palabras?
El sitio independiente de noticias en ruso The Insider citó múltiples fuentes no identificadas en la televisión estatal rusa diciendo que las cadenas gubernamentales en las horas inmediatas después del ataque se habían preparado varias veces para transmitir una declaración de Putin pero nunca la recibieron.
Tras el ataque del 22 de marzo, el gobierno de Putin inicialmente dejó en manos de la viceprimera ministra Tatyana Golikova la tarea de transmitir públicamente que Putin deseaba una pronta recuperación a las víctimas heridas.
Este informe fue publicado originalmente en inglés por RFE/RL