Los georgianos se reúnen en Tbilisi el 4 de mayo para una vigilia de Pascua, y muchos gritan: "No a la ley rusa".
Las protestas antigubernamentales se llevaron a cabo en una atmósfera mayoritariamente tranquila en la madrugada del 5 de mayo, mientras los georgianos celebraban la Pascua ortodoxa en una capital lluviosa después de tres noches de manifestaciones masivas que a menudo fueron respondidas con violencia por parte de las fuerzas de seguridad.
Varios miles de georgianos celebraron la Pascua con una vigilia con velas frente al edificio del parlamento a última hora del 4 de marzo y hasta bien entrada la mañana, sin que se registraran disturbios ni detenciones.
Decenas de miles de georgianos han estado protestando en los últimos días contra el plan del gobernante partido Sueño Georgiano de introducir lo que se ha llamado una «ley de agentes extranjeros al estilo ruso», que según los críticos refleja una utilizada por el Kremlin para silenciar la disidencia.
El proyecto de ley establece que los medios de comunicación, las organizaciones no gubernamentales y otras organizaciones sin fines de lucro deben registrarse como «que persiguen los intereses de una potencia extranjera» si más del 20 por ciento de su financiación proviene del extranjero.
El gobierno insiste en que la ley estaría en consonancia con las normas de la UE y sólo pretende aumentar la «transparencia» y evitar la «influencia extranjera dañina» en la escena política del país.
Los líderes de la Unión Europea dicen que la implementación de la ley afectaría negativamente las esperanzas de Georgia de una eventual membresía en la UE, y la condena también ha llegado de Estados Unidos, el mayor patrocinador de la ex república soviética en los últimos años.
Después de tres noches de protestas masivas en las que más de 100 personas fueron arrestadas y decenas resultaron heridas, los manifestantes se reunieron a última hora del 4 de mayo a lo largo de la avenida Rustaveli de Tbilisi, bloqueando el tráfico en la carretera principal de la capital, mientras se llevaba a cabo una vigilia pascual en la iglesia Kashveti.
Muchos sostenían banderas de Georgia y de la UE y cantaban canciones de Pascua, mientras se veía a activistas distribuyendo comida y huevos y pasteles tradicionales de Pascua.
«Es la Pascua más extraordinaria que jamás haya presenciado», dijo la activista Lika Chachua, citada por AP.
«El sentimiento de solidaridad es abrumador, pero no debemos olvidarnos de la cuestión principal», añadió, refiriéndose a la legislación propuesta por el gobierno, que probablemente tendrá su lectura final en el parlamento el 17 de mayo.
El abogado Lasha Tkesheladze dijo a RFE/RL que tres de sus clientes arrestados durante una manifestación del 2 de mayo habían sido liberados.
Tkesheladze, miembro del Movimiento Nacional Unido, alegó que muchos detenidos habían sido tratados «inhumanamente» y mantenidos en aislamiento mientras estaban bajo custodia.
Muchos detenidos fueron «abusados por la policía. Esta violencia equivale a tortura», afirmó.
Las acusaciones no pudieron verificarse de forma independiente.
En al menos ocho casos durante las protestas del 1 de mayo, las víctimas afirmaron que, además de cañones de agua y gases lacrimógenos, la policía también utilizó balas de goma. RFE/RL reunió relatos de testigos presenciales y pruebas fotográficas de las lesiones, entrevistó a tres de los heridos y filmó las balas de goma en el lugar donde supuestamente fueron disparadas.
Las autoridades negaron el uso de balas de goma.
Georgia Dream intentó introducir la ley en 2023, pero se vio obligada a dar marcha atrás tras protestas masivas. Lo está impulsando nuevamente a través del parlamento luego de cambios menores de redacción.
La presidenta georgiana, Salomé Zurabishvili, se ha distanciado del gobierno y ha expresado su apoyo a las protestas pacíficas contra la legislación.
Ella describió el proyecto de ley como «una ley rusa en esencia» y dijo que el gobierno era «propenso a hacer concesiones a Rusia» y estaba intentando replicar «la forma en que Rusia ha logrado reprimir realmente a la sociedad civil».
El jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, calificó el plan para reintroducir la ley como «un acontecimiento muy preocupante» y advirtió que «la adopción final de esta legislación impactaría negativamente el progreso de Georgia en su camino hacia la UE».
En diciembre, la UE otorgó oficialmente a Georgia el estatus de candidato para unirse al bloque. Las encuestas han sugerido que el apoyo a la membresía en la UE entre los georgianos el año pasado fue de casi el 90 por ciento.
Rusia sigue siendo un tema delicado en Georgia. Sus fuerzas invadieron Georgia en 2008 en apoyo de Abjasia y Osetia del Sur, dos regiones separatistas de Georgia que Moscú reconoció posteriormente como estados independientes.
RFE/RL