La ya golpeada moneda de Turkmenistán se deslizó abruptamente, ya que las tasas del mercado negro alcanzaron 40 manats por dólar estadounidense, casi un 50 por ciento menos desde enero.
El manat ha estado bajo presión durante meses, una caída atribuida en parte a una disminución de las remesas enviadas por los trabajadores migratorios turcomanos desde Turquía a sus familias.
A mediados de enero, el manat cotizaba en el mercado negro por alrededor de 27 o 28 por dólar.
En las últimas semanas, sin embargo, la moneda se ha deslizado aún más, y el 3 de abril, los corresponsales de RFE / RL en la capital Ashgabat informaron que el manat había llegado a 38 por dólar al mediodía y a 40 al final del día.
Los expertos han culpado del descenso en parte a la reciente apertura de la frontera turcomano-iraní, que se cerró el año pasado debido a la pandemia de coronavirus.
El gobierno de Turkmenistán ha negado la existencia de COVID-19 en el país, a pesar de pruebas sustanciales de lo contrario.
El banco central estableció una tasa oficial de 3,5 manats por dólar en 2015 y no la ha cambiado desde entonces. Todo cambio de moneda en efectivo está prohibido desde enero de 2016.
La economía fuertemente controlada de Turkmenistán ha estado luchando durante algún tiempo, con los ingresos del gobierno agotados en parte debido a acuerdos energéticos fallidos y los bajos precios globales del gas natural.
El país de Asia Central cuenta con algunas de las mayores reservas probadas de gas del mundo.
La crisis cambiaria comenzó en marzo de 2020, cuando el gobierno reforzó el control sobre las divisas después de que China, el principal comprador de gas turcomano, recortara las importaciones y cayeran los precios mundiales de la energía.
En ese momento, el banco central ordenó a los bancos pagar los salarios de los empleados de empresas, organizaciones y entidades extranjeras que operan en el país, solo en manats.
El mes pasado, el presidente Gurbanguly Berdymukhammedov exigió que los funcionarios garanticen «un control estricto sobre la implementación de las regulaciones al convertir fondos manat en moneda extranjera al tipo de cambio oficial».
RFE / RL