Yuri Kojovets ante el tribunal
El 22 de abril, un tribunal de Moscú dictó una sentencia de cinco años de trabajo forzado a un hombre de 38 años por condenar la invasión rusa de Ucrania durante una entrevista en la calle con un reportero de RFE/RL en julio de 2022.
El Tesoro del Estado descontará una determinada cantidad del salario mensual de Yury Kokhovets durante su condena como parte de la sentencia.
Kokhovets fue declarado culpable de difundir «información falsa» sobre las fuerzas armadas de Rusia después de que condenó la guerra en Ucrania y dijo que las autoridades rusas eran responsables de la guerra.
Kokhovets fue detenido en marzo de 2023 y posteriormente liberado, pero se le ordenó no salir de Moscú. Kokhovets declaró en el juicio que estaba ejerciendo su derecho constitucional a expresar libremente su opinión mientras hablaba con el periodista de RFE/RL.
En su declaración final ante el tribunal, Kochovets dijo que lamentaba sus comentarios a Radio Liberty y señaló que no pensó en las consecuencias en ese momento.
El caso contra el hombre se abrió en marzo de 2023. La base para ello fue la participación de Kokhovets en una de las encuestas callejeras de Radio Liberty en el verano de 2022.
El corresponsal de la publicación preguntó a los transeúntes si, en su opinión, era necesaria una «distensión de la tensión entre Rusia y los países de la OTAN». Kokhovets respondió diciendo que Rusia es responsable de iniciar la guerra en Ucrania y que los dirigentes rusos deben detener esta guerra. Entre otras cosas, el hombre dijo que Rusia «bombardea centros comerciales, en Bucha civiles <…> los militares disparan sin motivo alguno».
Según Kokhovets, después de su arresto en marzo del año pasado, estuvo retenido en la comisaría durante casi dos días, tras lo cual fue puesto en libertad bajo palabra. El hombre también fue multado con 500 rublos (5.33$) en virtud del artículo sobre vandalismo menor.
Desde el comienzo de la guerra en Ucrania, Radio Liberty se ha negado a expresar el punto de vista del Kremlin y sigue defendiendo los principios del periodismo independiente. Por este motivo, las páginas web de Radio Liberty (RFE/RL) y sus proyectos, incluido el canal de televisión Current Time, fueron bloqueadas en Rusia por Roskomnadzor, el regulador de medios, después del inicio de la guerra, al igual que las páginas web de decenas de otros medios independientes.
Cuando se produjo la invasión contra Ucrania, los medios de comunicación independientes huyeron en masa, poco dispuestos a trabajar en Rusia bajo las condiciones de censura de tiempos de guerra. La disidencia política se equiparaba cada vez más con la “traición”, como quedó claro cuando el político de la oposición Vladimir Kara-Murza fue sentenciado a 25 años de prisión (principalmente por traición por criticar la guerra en Ucrania) en abril de 2023.
El gobierno ruso calificó en febrero a Radio Europa Libre/Radio Libertad (RFE/RL), por sus siglas en inglés) como una “organización indeseable”, en una medida que subraya la dura represión de los medios por parte del Kremlin.
La ley rusa de “organizaciones indeseables” se estableció en 2015. Decenas de organizaciones de medios han sido etiquetadas como “indeseables” desde 2021, según el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ). Entre ellos se encuentran Meduza, Novaya Gazeta Europe y Bellingcat.
Moscú ha mantenido en su punto de mira a RFE/RL durante varios años.
En 2017, las autoridades rusas etiquetaron al medio como un “agente extranjero”. Desde entonces, RFE/RL se ha negado a pagar múltiples multas por un total de más de 14 millones de dólares por no cumplir con la ley.
La ley sobre agentes extranjeros entró en vigor en 2012 y desde entonces se ha utilizado para atacar a grupos e individuos críticos con el Kremlin.
Según el Comité de Investigación de la Federación de Rusia, en enero de 2024, desde el comienzo de la agresión rusa a gran escala, se han abierto 273 causas penales relacionadas con «falsificaciones» militares. Otros 81 casos penales se iniciaron en virtud del artículo sobre «descrédito» del ejército ruso.
Desde marzo de 2022 hasta enero de 2024, se enviaron a los tribunales rusos 134 casos contra 136 personas. Durante 2023 se abrieron 90 causas penales por “falsificaciones” militares. Además, los tribunales rusos recibieron 44 causas penales por “descrédito” del ejército ruso, en las que están involucradas 45 personas.
Según el proyecto de derechos humanos OVD-Info, que cuenta de forma independiente los casos penales relacionados con estos artículos, de marzo de 2022 a enero de 2024, 282 personas estuvieron involucradas en casos de «falsificaciones» militares y 177 personas estuvieron involucradas en casos de «descrédito» del ejército ruso.
La despiadada represión que ha paralizado a los medios independientes y a los grupos de derechos humanos comenzó antes de que se lanzara la invasión a gran escala de Ucrania, pero se ha intensificado desde entonces.
Con informes de RFE/RL, Current Time y VOA