AFP
La lista de rusos influyentes que han sido asesinados o han muerto en circunstancias turbias después de oponerse, criticar o contrariar al presidente ruso Vladimir Putin, al Kremlin o al Estado es larga. Y puede que se esté alargando.
La última incorporación fue Aleksei Navalny, el político opositor encarcelado que hizo una cruzada contra la corrupción oficial y encabezó protestas masivas contra el Kremlin, lo que le valió la ira de Putin, quien se aseguró de no pronunciar su nombre en público.
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Navalny murió el 16 de febrero en la prisión del Ártico donde cumplía una condena de 19 años, dijo el servicio penitenciario ruso. Navalny, de 47 años, se sintió mal después de una caminata ese mismo día, según el Servicio Penitenciario Federal, y luego perdió el conocimiento. Llegó una ambulancia, pero no pudo ser reanimado, según un comunicado, añadiendo que se estaba «estableciendo» la causa de la muerte.
La muerte reportada de Navalny se produce menos de un mes antes de que se espere que las elecciones presidenciales le den a Putin otros seis años en el poder.
Estas son algunas de las personas destacadas que han sufrido muertes violentas o sospechosas desde que Putin llegó al poder hace 24 años, como presidente y primer ministro de Rusia.
Aquí no aparecen aquellos que han sobrevivido a situaciones cercanas, como el ex oficial de inteligencia militar Sergei Skripal, que fue envenenado junto con su hija en marzo de 2018.
Yevgeny Prigozhin
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23 de agosto de 2023: Yevgeny Prigozhin, el jefe del grupo mercenario Wagner con estrechos vínculos con Putin, murió en un accidente aéreo con sus principales asociados. Prigozhin, durante mucho tiempo reservado y luego franco, estaba detrás de una serie de empresas oscuras y malsanas, desde una «granja de trolls» que se entrometió en las elecciones estadounidenses hasta un ejército mercenario que ha luchado en Siria y Ucrania, donde fue el centro de la guerra en la larga y sangrienta batalla por Bakhmut, y ha estado activo en varios países africanos.
Prigozhin, antiguo aliado de Putin, lanzó un motín fallido a finales de junio, dos meses antes de su muerte, que, según dijo, tenía como objetivo a los líderes militares de Rusia, pero avergonzó a Putin y expuso los límites de su control.
Serguéi Yushenkov
17 de abril de 2003: Sergei Yushenkov, un político veterano y líder del partido anti-Kremlin Rusia Liberal, recibió un disparo frente a su casa en Moscú.
Yushenkov había estado a la vanguardia de los esfuerzos de los legisladores liberales para investigar la posible participación del Servicio Federal de Seguridad (FSB) en una serie de atentados mortales con bombas en apartamentos en 1999. Los atentados, que mataron a unas 300 personas, fueron atribuidos a militantes chechenos y utilizados por Moscú como pretexto para lanzar la Segunda Guerra Chechena.
Anna Politkóvskaya
7 de octubre de 2006: Politkovskaya, una de las periodistas más destacadas de Rusia y cronista persistente de las violaciones de derechos humanos en Chechenia, es asesinada a tiros en su edificio de apartamentos, en un asesinato estilo ejecución.
Dos hombres fueron condenados a cadena perpetua y otros tres a largas penas de prisión en 2014 por su participación, pero familiares, colegas y gobiernos occidentales sospechan que las autoridades rusas nunca identificarán ni castigarán a los autores intelectuales de su asesinato porque una investigación exhaustiva conduciría demasiado a cercanos al gobierno de Putin o al liderazgo respaldado por el Kremlin en Chechenia.
Alexander Litvinenko
23 de noviembre de 2006: El exagente de seguridad ruso muere en Londres tras ser envenenado con polonio-210 radiactivo. Litvinenko había huido a Gran Bretaña en 2000 después de acusar al FSB de conspirar para matar al oligarca Boris Berezovsky. Más tarde fue coautor de un libro en el que culpaba a la agencia por los atentados con bombas en los edificios de apartamentos de 1999.
La investigación británica encontró que Litvinenko bebió té con polonio durante una reunión en un hotel de Londres varias semanas antes con los rusos Andrei Lugovoi y Dmitry Kovtun. Moscú se negó a extraditarlos. En 2017, Estados Unidos incluyó a ambos en la lista negra en virtud de la Ley Magnitsky.
Natalia Estemirova
16 de julio de 2009: El cuerpo de la reconocida activista de derechos humanos, con heridas de bala en la cabeza y el pecho, es encontrado en Ingushetia, horas después de su secuestro cerca de su casa en la capital de Chechenia, Grozny.
Natalya Estemirova había estado investigando cientos de presuntos abusos de derechos humanos en Chechenia, incluidos secuestros y asesinatos. El grupo de derechos humanos para el que trabajaba, Memorial, dijo que la investigación inicial señaló la posible participación de agentes del orden locales.
El jefe de Memorial, Oleg Orlov, fue posteriormente demandado por difamación tras acusar al líder checheno respaldado por el Kremlin, Ramzan Kadyrov, de orquestar el asesinato de Estemirova, pero finalmente fue absuelto.
Serguéi Magnitsky
16 de noviembre de 2009: El abogado denunciante que había implicado a funcionarios rusos en un supuesto fraude fiscal de 230 millones de dólares muere un año después de haber sido encarcelado por cargos similares. Sergei Magnitsky padecía pancreatitis y se le negó atención médica mientras estaba en prisión preventiva, condiciones que, según los activistas de derechos humanos, equivalían a tortura. Según el propio consejo de derechos humanos del Kremlin, fue brutalmente golpeado antes de morir.
En 2012, Estados Unidos adoptó la Ley Magnitsky, que ataca a los rusos implicados en abusos de derechos humanos con prohibiciones de visa y congelamiento de activos, y otros países occidentales han seguido su ejemplo. En julio de 2013, un tribunal ruso declaró a Magnitsky culpable de evasión fiscal en un juicio póstumo sin precedentes.
Borís Nemtsov
27 de febrero de 2015: El exgobernador regional y viceprimer ministro reformista, que fue una estrella política en ascenso en la década de 1990 pero que se convirtió en uno de los oponentes más acérrimos de Putin, es asesinado a tiros en un asesinato al estilo mafioso en un puente cerca del Kremlin, a los 55 años. .
Nemtsov, un legislador liberal al principio de la presidencia de Putin, ayudó a liderar las protestas contra las apretadas elecciones parlamentarias y el regreso de Putin a la presidencia en 2012. Se opuso firmemente a la agresión de Rusia contra Ucrania en 2014, calificándola de “despreciable”, “imprudente” y “perjudicial para Rusia”.
En el momento de su asesinato, él y sus asociados estaban trabajando en un informe que detallaba pruebas del alcance de la interferencia de Moscú en el país vecino.
RFE/RL